Das Irrlicht (Le Feu follet)

Le Feu follet (englisch The Fire Within) ist ein Schwarz-Weiß-Drama, das Louis Malle 1963 in französisch-italienischer Koproduktion drehte. Malle schrieb auch das Drehbuch. Die französischsprachige Produktion dauert etwa 108 Minuten und gewann bei den Filmfestspielen von Venedig den Großen Preis der Jury. Der Film kam am 15. Oktober 1963 in Frankreich in die Kinos und erreichte die Bundesrepublik Deutschland erst drei Jahre später, am 7. Oktober 1966.

Die Erzählung beruht auf dem gleichnamigen Roman von Pierre Drieu La Rochelle aus dem Jahr 1931; der Dichter Jacques Rigaut gilt als die Inspiration für den Roman. In der Hauptrolle ist Maurice Ronet zu sehen: Alain Leroy will nach einem Klinikaufenthalt seinem Leben ein Ende setzen. In seinen letzten Tagen trifft Alain seine Vorbereitungen, packt seine Sachen, will seiner Umgebung nicht zur Last fallen und sucht in Paris bei Begegnungen mit verschiedenen Menschen nach einem Grund, am Leben festzuhalten. Doch er findet die Menschen um sich herum leer und gleichsam "tot". Im Film spielen neben Jeanne Moreau, Alexandra Stewart und Jacques Sereys auch Léna Skerla, Bernard Noël, Bernard Tiphaine und Hubert Deschamps mit. Moreau hatte zuvor mit Ronet und Malle bereits bei Elevator to the Gallows zusammengearbeitet.

Die Musik besteht aus Kompositionen von Erik Satie und wird vom Pianisten Claude Helffer gespielt. Der Film erhielt 1964 außerdem den Étoile de Cristal der Académie du cinéma als bester Darsteller des Jahres.