Ünal Alpuğan

Ünal Alpuğan — Biografía

Ünal Alpuğan nació el 3 de agosto de 1973 en Gelsenkirchen, ciudad alemana con una fuerte población turca, hijo de una familia obrera; tiene a la vez las nacionalidades turca y alemana. Comenzó en el fútbol en las categorías inferiores del Westfalia Buer, después ascendió desde las categorías juveniles del SG Wattenscheid 09 hasta el equipo de reserva y en la temporada 1994-95 disputó 20 partidos en la Regionalliga. En 1995 fichó por el club aficionado FC Rhade y dos temporadas después por el segundo equipo del Schalke 04.

Alpuğan, que fue incorporado al primer equipo del Schalke porque hacía de intérprete para el recién fichado Hami Mandıralı y porque la plantilla, afectada por las lesiones, necesitaba refuerzos, se ganó con su dedicación la confianza del entrenador Huub Stevens y disputó su primer partido de Bundesliga el 20 de febrero de 1999 a domicilio ante el VfB Stuttgart; jugó con regularidad en el club durante tres temporadas y ganó la DFB-Pokal en 2000-01. En 2001-02 fichó por el Çaykur Rizespor, donde jugó cinco temporadas y contribuyó al ascenso del equipo a la Süper Lig en 2002-03; después pasó al İstanbul Büyükşehir Belediyespor, donde jugó dos temporadas y ayudó a que este club también ascendiera a la Süper Lig en 2006-07. Terminó sus últimos años de carrera en Alemania, en el YEG Hassel, y en su última temporada ejerció tanto de jugador como de jugador-entrenador. En una entrevista concedida en 2020 dijo que no había cerrado los ojos al fútbol.