Lagaan – Es war einmal in Indien (Lagaan)

Lagaan (vollständiger Titel: „Lagaan: Es war einmal in Indien“) ist ein indischer Film aus dem Jahr 2001, geschrieben und inszeniert von Ashutosh Gowariker. Dieses Historiendrama, das musikalische, dramatische und romantische Elemente vereint, war der erste Film von Aamir Khan Productions, der Produktionsfirma von Khan, der auch die Hauptrolle spielt. Der Film, der in Hindi und Englisch gedreht wurde, spielt im Indien der britischen Kolonialzeit.

Die Geschichte dreht sich um die Bewohner eines zentralindischen Dorfes, die unter hohen Steuern und einer anhaltenden Dürre leiden. Ein arroganter britischer Offizier schlägt den Dorfbewohnern ein Cricketspiel vor, um sie vor der Steuerzahlung zu bewahren: Gewinnen sie, werden ihnen die Steuern für drei Jahre erlassen; verlieren sie, müssen sie das Dreifache zahlen. Angeführt vom jungen Bauern Bhuvan (Aamir Khan) stehen die Dorfbewohner vor der schwierigen Aufgabe, dieses ihnen völlig unbekannte Spiel zu erlernen und um den Sieg zu kämpfen.

In dem Film spielen Aamir Khan, Gracy Singh (die in dieser Rolle ihr Filmdebüt gab) sowie die britischen Schauspieler Rachel Shelley und Paul Blackthorne. Gowariker verfasste das Drehbuch gemeinsam mit Kumar Dave, Sanjay Dayma und KP Saxena, die Musik stammt von AR Rahman. Der Film, der sich mit dem Thema Kolonialismus auseinandersetzt, wurde von der Kritik hochgelobt, gewann zahlreiche Preise und wurde für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert.