Jacques Higelin

Jacques Higelin — Biographie

Jacques Joseph Victor Higelin (18 octobre 1940, Brou-sur-Chantereine – 6 avril 2018) était un artiste français connu comme chanteur, parolier, compositeur et acteur. Considéré comme l'une des figures marquantes de la tradition de l'auteur-compositeur-interprète, écrivant, composant et interprétant lui-même ses chansons, il est devenu l'une des figures déterminantes de la vie musicale française, notamment dans les années 1970 et 1980.

Son intérêt pour le monde de la scène est né dès son plus jeune âge ; il a suivi une formation d'acteur au Cours Simon à Paris et a débuté sa carrière au cinéma. Il a joué dans des productions telles que Saint-Tropez Blues (1961), Bébert et l'Omnibus (1963), Erotissimo (1969) et Elle court, elle court la banlieue (1973). Il s'est tourné vers la musique avec le soutien du producteur Jacques Canetti ; son premier album, 12 chansons d'avant le déluge, est paru en 1966. Dès le milieu des années 1960, il a noué avec Areski Belkacem et Brigitte Fontaine une proximité artistique qui allait durer toute sa vie.

Sa musique, ancrée dans la chanson, s'est nourrie d'éléments de hot jazz, de blues, de rock'n'roll, de reggae, de funk, de new wave et de musique arabe ; certaines de ses chansons se distinguaient par un style expérimental et théâtral. Il a chanté principalement en français, parfois en anglais. Il a consolidé sa notoriété avec des albums tels que Higelin & Areski (1969), BBH75 (1974), Irradié (1976), Alertez les bébés ! (1976), No Man's Land (1978), Champagne pour tout le monde (1979), Higelin 82 (1982), Aï (1985) et Tombé du ciel (1988). Il a également travaillé avec des artistes tels que l'Art Ensemble of Chicago et Youssou N'Dour, et s'est fait connaître pour sa forte présence scénique.

Dans les années 1990, il est redevenu le favori du public grâce à Illicite (1991) et Aux héros de la voltige (1994) ; il a ensuite poursuivi son activité d'enregistrement et de tournée tout au long des années 2000 avec des albums tels que Paradis païen (1998), Amor doloroso (2006), Coup de foudre (2010) et Beau repaire (2013). Son lien avec le théâtre ne s'est jamais rompu, et il est aussi revenu de temps à autre au grand écran ; l'un de ses derniers rôles fut celui du personnage Dalio dans Jappeloup (2013). Outre le prix Raoul-Breton, il a été fait commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres.

Il a également fait parler de lui dans les médias par certaines prises de position politiques et militantes, se rangeant aux côtés d'organisations venant en aide aux populations défavorisées. Il s'est marié trois fois : avec Nicole Courtois, Kuelan Nguyen et Aziza Zakine. Ses trois enfants sont tous devenus artistes : le chanteur Arthur H, l'acteur Kên Higelin et la chanteuse Izïa Higelin. Parmi ses petits-enfants figurent Kim Higelin, la fille de Kên, et Marcia Higelin, chanteuse et fille d'Arthur.