Dil Chahta Hai

Farhan Akhtar, dont c'était la première réalisation et qui en a écrit le scénario, a tourné en 2001 Dil Chahta Hai (« le cœur veut »), drame et comédie hindi d'apprentissage. Le producteur est Ritesh Sidhwani ; le film est sorti le 10 août 2001 comme première production d'Excel Entertainment, société récemment fondée. La musique est du trio Shankar-Ehsaan-Loy, les paroles de Javed Akhtar ; la durée est de 185 minutes.

Le film raconte comment trois amis inséparables, tout juste sortis de l'université (Aamir Khan, Saif Ali Khan et Akshaye Khanna), tentent de s'adapter à l'âge adulte, aux relations amoureuses et à des chemins qui divergent. Preity Zinta, Sonali Kulkarni et Dimple Kapadia tiennent d'importants seconds rôles. Il traite de l'aventure d'amitié, d'amour et de découverte de soi de jeunes de la classe supérieure dans l'Inde urbaine contemporaine. Akhtar a écrit l'histoire à partir de ses journaux personnels, qui relatent ses voyages dans différentes villes ; l'assistant créatif Kassim Jagmagia y a aussi contribué.

Le tournage a eu lieu en Inde et en Australie ; le film compte parmi les premiers films indiens à utiliser le son direct. Les critiques l'ont loué pour sa sensibilité moderne, sa réalisation, son scénario, sa musique et ses interprétations, en particulier celles de Saif Ali Khan et d'Akshaye Khanna. Bien que faible dans les campagnes, il a rencontré le succès dans les villes et, avec 397,2 millions de roupies de recettes dans le monde, est devenu le cinquième film indien le plus rentable de l'année. Aux 49e National Film Awards, il a remporté deux prix, dont celui du meilleur long métrage en hindi, et aux 47e Filmfare Awards sept prix sur treize nominations. Devenu culte, le film est considéré comme un tournant qui a renouvelé le récit de jeunesse dans le cinéma indien.