Mannaja – Das Beil des Todes

Mannaja ist ein italienischer Italowestern aus dem Jahr 1977 unter der Regie von Sergio Martino. Auch das Drehbuch verfasste der Regisseur gemeinsam mit Sauro Scavolini. Der Film, dessen Titel auf Italienisch „Beil“ bedeutet, ist im internationalen Handel auch unter dem Titel A Man Called Blade in Umlauf gekommen. In Deutschland wurde er unter den Titeln Mannaja – Das Beil des Todes und Der letzte der Bounty Killer, in Frankreich als Mannaja, l'homme à la hache, in Spanien als El valle de la muerte und in Brasilien als Vingança Cega gezeigt. Der etwa 101 Minuten lange Film wurde auf Italienisch gedreht.

In der Hauptrolle verkörpert Maurizio Merli die Figur namens Blade. Weitere wichtige Rollen teilen sich John Steiner, Sonja Jeannine, Donald O'Brien, Philippe Leroy und Martine Brochard; in der Besetzung finden sich außerdem Antonio Casale, Enzo Fiermonte, Rik Battaglia, Aldo Rendine, Enzo Maggio, Bruno Di Luia und Nello Pazzafini.

Der Film ist eines der späten Beispiele des Genres und zählt zusammen mit Enzo Castellaris Keoma zu den letzten bedeutenden Italowestern. Die Musik stammt von den Brüdern Guido und Maurizio De Angelis; der Soundtrack schwankt unvorhersehbar zwischen italienischen Westernballaden, zeitgenössischem Pop, synthesizerlastigen Thrillerthemen und dem Progressive Rock der 1970er Jahre. Mannaja spielte in Italien etwa 750 Millionen Lire ein; nach damaliger Rechnung ist das ein Betrag von fast einer halben Million US-Dollar. Die Produktion wurde von Blue Underground auf DVD herausgebracht.