Nihat Bekdik

Nihat Bekdik — Biografía

Nihat Bekdik, con el apodo «Aslan Nihat», es uno de los nombres emblemáticos del Galatasaray. Al defensa Bekdik el público lo llamó «Aslan» (león) por el escudo de león de su chándal y por su juego; este nombre se convirtió después en el apodo del Galatasaray. Además del fútbol fue un deportista polifacético, del atletismo a la vela, de la equitación a la natación, y después fue diputado.

Se matriculó a los siete años en la primera sección del Mekteb-i Sultani, empezó a jugar al fútbol a los diez años en el campo Grand Cour del Liceo de Galatasaray y a los catorce, en 1916, pasó al primer equipo. Se graduó como alférez en la Escuela Naval de Guerra, pero no se quedó en la marina. Durante 20 años, hasta 1936, vistió la camiseta del Galatasaray en 268 partidos, ganó seis títulos de la Liga de Estambul y en 1933 se llevó la Copa de Estambul. En 1923 jugó el primer partido internacional de Turquía, contra Rumanía, participó en los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928, vistió la camiseta nacional 21 veces y fue capitán en 10 partidos. Ese mismo año batió el récord de Turquía en triple salto y salto de altura; en 1929 entrenó brevemente al Galatasaray, que ese año fue campeón.

También jugó al hockey, montó a caballo hasta los 60 años, con su velero llamado «Aslan» ganó campeonatos en regatas y en carreras de travesía a nado del Bósforo. En 1957 fue elegido diputado por Estambul del Partido Demócrata; tras el golpe del 27 de mayo pasó por el proceso de Yassıada y fue absuelto. Murió en Estambul el 21 de junio de 1972; el Galatasaray lo recuerda cada año.