Nihat Bekdik

Nihat Bekdik — Biografie

Nihat Bekdik, cunoscut sub porecla "Aslan Nihat", este unul dintre numele-simbol ale lui Galatasaray. Spectatorii îi spuseseră "Aslan" (Leu) lui Bekdik, care juca în apărare, din cauza stemei cu leu de pe trening și a stilului său de joc; numele a devenit apoi porecla lui Galatasaray. Pe lângă fotbal, a fost un sportiv polivalent, de la atletism la iahting, de la echitație la înot, iar apoi deputat.

A fost înscris la șapte ani în prima secție a Mekteb-i Sultani, a început fotbalul la zece ani pe terenul Grand Cour al Liceului Galatasaray, iar la paisprezece ani, în 1916, a intrat în echipa A. A absolvit Deniz Harp Okulu ca sublocotenent, dar nu a rămas în marină. Timp de 20 de ani, până în 1936, a jucat în 268 de meciuri pentru Galatasaray, a câștigat șase titluri în Liga Istanbulului și în 1933 Cupa Istanbulului. În 1923 a jucat în primul meci internațional al Turciei, împotriva României, a participat la Jocurile Olimpice din 1924 și 1928, a purtat tricoul național de 21 de ori și a fost căpitan în 10 meciuri. În același an a doborât recordul Turciei la triplusalt și la săritura în înălțime; în 1929 a antrenat scurt timp Galatasaray, iar echipa a devenit campioană în acel sezon.

A jucat și hochei, a călărit până la 60 de ani, iar cu iahtul său numit "Aslan" a câștigat campionate în regate și în întrecerile de traversare a Bosforului înot. În 1957 a fost ales deputat de Istanbul din partea Partidului Democrat; după lovitura de stat din 27 mai a trecut prin procesul de la Yassıada și a fost achitat. A murit la 21 iunie 1972, la Istanbul; Galatasaray îl comemorează în fiecare an.