Les Assassins de l'ordre

Law Breakers, de son titre original Les Assassins de l'ordre (« Les Meurtriers de l'ordre »), est un drame judiciaire coproduit par la France et l'Italie, que Marcel Carné a tourné en 1971. Traitant de la violence policière et de l'ordre qui la dissimule, le film montre comment la justice peut être silencieusement bafouée par ses propres institutions. Tournée en français, la production dure 110 minutes.

Au centre de l'histoire se trouve un juge idéaliste et attaché à son métier. Il est chargé d'examiner le dossier de deux policiers qui ont battu à mort un suspect, ainsi que de leur inspecteur. Lorsque l'affaire arrive à l'audience, tous les témoins et l'avocat de la veuve du défunt ont été réduits au silence par des menaces. Le juge subit lui aussi de fortes pressions pour qu'il classe le dossier et que les trois accusés soient libérés. Jacques Brel, Paola Pitagora, Michael Lonsdale et Charles Denner tiennent les rôles principaux ; Boby Lapointe, Catherine Rouvel, Luc Merenda, Harry-Max et Jacques Legras figurent aussi à la distribution.

Carné a écrit le scénario avec Paul Andréota, en l'adaptant du roman de Jean Laborde paru en 1970. Laborde était un écrivain qui avait été chroniqueur judiciaire des années 1950 aux années 1970 ; le livre s'appuie sur un fait réel, celui d'un homme accusé d'avoir volé une montre et battu à mort par trois policiers. Le film est sorti en France le 7 mai 1971, a été présenté en juillet au Festival du film de Moscou, puis à Venise hors compétition. En France, 1 142 534 personnes l'ont vu, et il est devenu le 21e film le plus vu de 1971.