Marco Polo

Racontant le voyage vers l'Orient du célèbre marchand et explorateur vénitien du XIIIe siècle, Marco Polo est une mini-série télévisée américano-italienne réalisée en 1982. Giuliano Montaldo est à la réalisation ; Ken Marshall tient le rôle principal. La production a d'abord été diffusée aux États-Unis sur NBC et en Italie sur le réseau RAI, puis a atteint 46 pays au total. Parmi les particularités de la série figure aussi le fait d'être la première collaboration de ce genre entre un diffuseur occidental et une chaîne de télévision chinoise.

L'histoire commence lorsque le jeune Marco part pour la Chine avec son père et son oncle. Traverser l'Asie prend trois ans et demi ; la route passe tantôt par des déserts arides, tantôt par des steppes sans fin. Arrivé à Pékin, Marco y reste des années comme invité du Grand Khan et gagne la confiance et le respect de l'empereur. La distribution compte aussi Denholm Elliott, Anne Bancroft, John Gielgud, Burt Lancaster, Ian McShane, Leonard Nimoy et F. Murray Abraham. Le scénario est de David Butler et Vincenzo Labella.

La série a été diffusée aux États-Unis du 16 au 19 mai 1982 ; en Italie, elle a été diffusée sur Rai 1 du 5 décembre 1982 au 23 janvier 1983. Lors de sa première diffusion, elle a été présentée en quatre épisodes ; les premier et quatrième épisodes étaient deux fois plus longs que le deuxième et le troisième. Elle a parfois aussi été diffusée en six épisodes égaux.