Youssef Wahbi

Youssef Wahbi — Biografie

Youssef Wahbi (pe numele complet Youssef Abdallah Wahbi Qotb) s-a născut la 14 iulie 1898, în regiunea Fayum din Egipt; și-a luat numele de la canalul Bahr Yusuf, unde tatăl său lucra ca inspector în administrația irigațiilor. Deși a crescut ca fiu al unui înalt funcționar de stat, a renunțat la averea familiei și a plecat în 1919 la Roma pentru a studia teatrul, unde s-a căsătorit cu actrița italiană Elena Lunda.

Stăpânind engleza, franceza, italiana și araba, Wahbi a tradus în aceste limbi multe dintre piesele pe care le-a pus în scenă; considerat unul dintre pionierii artelor spectacolului din Egipt și din lumea arabă, a fost în anii 1930 și 1940 unul dintre cele mai cunoscute nume ale epocii sale. Un film european în care urma să-l interpreteze pe profetul Mahomed, propus în 1926 de un producător turc, nu s-a realizat, deoarece Universitatea Al-Azhar s-a opus, în pofida aprobării lui Atatürk, iar regele Fuad a amenințat că îi va retrage cetățenia.

Cariera lui cinematografică a început cu Awlad al-Zawat, din 1932, și s-a întins pe aproape cincizeci de filme; Wahbi și-a încheiat-o cu filmul İskenderiye... Neden? din 1978 și a fost și regizor și scenarist. În 1946 a făcut parte din juriul Festivalului de Film de la Cannes.

După o ultimă perioadă în care s-a luptat cu artrita și cu o fractură de șold, Wahbi a murit la 17 octombrie 1982, la Cairo, cu soția alături; în necrologul din New York Times a fost numit „Decanul scenei egiptene”.