Elena et les Hommes

Elena and Her Men (titre original Elena et les Hommes) est un film franco-italien tourné par Jean Renoir en 1955 et sorti en 1956. Mêlant drame et romance à la comédie, la production a d'abord été présentée dans les pays anglophones sous le titre Paris Does Strange Things. Ingrid Bergman, Jean Marais et Mel Ferrer tiennent les rôles principaux ; c'est le premier film que Bergman a tourné après avoir quitté Roberto Rossellini.

L'histoire se déroule à Paris au début de la Belle Époque. Elena, jouée par Bergman, croit avoir été créée pour aider les hommes qui croisent son chemin à accomplir leur destin. Renoir a décrit cette femme en une phrase : « Elena, c'est Vénus. » Dans les premières ébauches du scénario, il était prévu que le général Boulanger, accusé de vouloir renverser la République, apparaisse directement ; dans la version finale, Renoir a renoncé à l'exactitude historique et a donné tout le poids à l'héroïne de Bergman.

De nombreux critiques considèrent le film comme le troisième maillon de la « trilogie du spectacle » de Renoir, avec The Golden Coach (1952) et French Cancan (1955). Visuellement, il offre un récit brillant et pittoresque qui rappelle les tableaux impressionnistes et les images populaires ; le lieu et les décors sont volontairement laissés artificiels. Le film a été réalisé à la fois en version française et en version anglaise ; la version anglaise comporte quelques différences et est plus courte de douze minutes. Il a suscité l'intérêt du public et de la critique en France, alors qu'aux États-Unis il a obtenu de faibles notes. Une copie restaurée est revenue en circulation au début du XXIe siècle.